В пещере сухо и темно,
В кустах плакучих — щебет,
Канал с бурлящею волной
В теснине мчит по щебню.
Нельзя быть суше и просторней,
Нельзя быть беспросветней.
Что в бухте — в тьме потусторонней?
Слова и мысль — запретны.
Король придержит деловито
Коня. Здесь крутизна.
И хочется веселой свите
Кататься по волнам.
Смеясь, с горящим взором, шумно,
Средь валунов — вперед
Плывет ватага, лис разумный
Пред кораблем плывет.
И видит лис пещеру — стражем
Ей страх, но нет уж сил,
Кольцо трет шею. Лис отважный
В пещеру храбро вплыл.
Желая сбросить здесь оковы,
На сушу вышел лис,
Но вопли ужаса сурово
И стоны раздались.
От голода он въелся в мякоть
Тугого апельсина
И услыхал: стал кто-то чавкать
Глотать и есть обильно.
Забыв надменность всю, король
Меч обнажил могучий:
«Кто хочет есть — идти изволь
В сраженье! Белоручки!»
Исполнись мрака и печали!
Вот слышишь: бьются туши,
Мечей удары, взвизги стали
И приступы удушья!
Несли, тащили и толкали
Добычу из пещеры.
Лишь крохотную долю взяли,
Набивши дичь без меры.
