За горами, за лесами, на высоком холме стоит маленький красивый городок. Живут в нём одни звери.
Посреди площади — башня с часами. Каждый час из домика над часами выглядывает Кукушка и громко кукует:
— Ку-ку!
И все звери в городе знают, когда им вставать, когда обедать, а когда ложиться спать.
Однажды собрались все звери на площади.
— Надоела мне эта Кукушка! — проворчал Лев. — Всё «ку-ку» да «ку-ку»! И больше ничего сказать не может.
Обиделась кукушка и улетела из звериного города в лес.
— Хотите, я буду кукушкой? — предложила пушистая Кошка. — Я с этим делом легко справлюсь. К тому же у меня такой нежный голосок. Мяу-мяу!
Но только вышло солнышко, Кошка свернулась калачиком и крепко уснула.
— Не получится из тебя кукушки, — сказали все звери.
— Хотите, я буду кукушкой? — предложила зелёная Лягушка. — Уж я-то с этим делом справлюсь. Ква-ква!
Сначала у Лягушки дело пошло на лад. Но прошло три дня, и часы остановились. Лягушка развела такую сырость, что вся башня позеленела и даже мхом заросла.
— Нет уж, теперь я сам буду кукушкой, — сердито сказал лохматый Пёс. — Уж я наведу порядок. Гав-гав!
Но пёс лаял так громко, что напугал всех малышей в городе. Они плакали и даже не хотели пить молоко.
— Я буду кукушкой, — прошипел Уж и заполз в домик над часами.
Но у него был такой тихий голос, что его никто не слышал.
— Я царь зверей! Я сам буду кукушкой! — грозно зарычал Лев. — Уж я-то шутя справлюсь с этим делом.
Огромный Лев полез в домик над часами. Стены затрещали, крыша покосилась, а стрелки часов отвалились и упали на землю.
— Слезай, слезай скорее! — закричали звери.
Собрались все звери на площади и загрустили.
— Я не знал, что быть кукушкой так трудно, — уныло сказал Лев. — Давайте найдём Кукушку и попросим её вернуться в наш город.
Звери отправились в лес искать Кукушку.
— Прости нас, милая Кукушка, — сказали они. — И, пожалуйста, вернись в свой домик над часами.
— Ку-ку! Ку-ку! — весело несётся над городом.
Кукушка каждый час выглядывает из домика и кукует. И теперь все звери опять знают, когда им вставать, когда обедать, а когда ложиться спать.
